Construye tu propia red y sigue cada paquete:
así es Packet Stones, el simulador de redes con ARP, enrutamiento, RIP y DHCP en el navegador
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Para entender cómo funciona una red no basta con saber qué es una dirección IP o una tabla de rutas: hay que ver qué hace cada equipo cuando le llega un paquete. Por qué el primer ping tarda más que el segundo, por qué un PC de otra subred no responde aunque esté conectado al mismo switch, qué ocurre cuando cae un enlace entre dos routers. Los simuladores profesionales permiten verlo, pero su complejidad suele ser una barrera para quien empieza.
Packet Stones es un simulador de redes educativo que funciona en el navegador y está pensado para el primer contacto: se monta la red arrastrando routers, switches y PC, se lanza un ping y se sigue el paquete cable a cable mientras un registro explica lo que hace cada equipo. Este artículo presenta la herramienta: qué se puede construir, qué simula su motor y cómo aprovechar sus prácticas.
Qué vas a encontrar en este artículo
Qué es Packet Stones y cómo se usa · Montar, configurar y provocar fallos · Qué simula el motor · Las cuatro prácticas incluidas · Su lugar entre nuestros simuladores de red · Para quién está pensado
1. Un lienzo para construir redes
Packet Stones funciona entero en el navegador: no hay servidor, no se instala nada y no se envía ningún dato. La topología se guarda en el propio navegador y se puede descargar o cargar como JSON para compartirla o entregarla. Se maneja con ratón, con teclado (con atajos para seleccionar, cablear y borrar) y también en tabletas y móviles, con zoom de pellizco. Está en español e inglés, con tema claro u oscuro, y el código es abierto y está publicado en GitHub con licencia MIT.
2. Montar, configurar y romper
- Montar la red: añadir routers, switches y PC, conectarlos con la herramienta de cable y colocarlos en el lienzo.
- Configurar: dirección IP y máscara de cada interfaz con validación, puerta de enlace de los PC, apagado de interfaces, rutas estáticas, RIP y servidor DHCP por interfaz del router.
- Simular tráfico: lanzar uno, cuatro o diez pings desde un PC o un router. El paquete se anima cable a cable y el registro cuenta lo que hace cada equipo justo en el momento en que le llega.
- Provocar fallos: apagar equipos, bajar enlaces o aumentar la latencia o la pérdida de un cable, y observar qué cambia. Con pérdida activada, el paquete se ve caer a mitad del cable.
3. Qué simula el motor
Detrás de la animación hay un motor que reproduce con fidelidad el comportamiento de cada tipo de equipo:
| Mecanismo | Qué se ve |
|---|---|
| ARP | Antes de enviar a una IP de su red, el equipo pregunta por difusión; el dueño responde y ambos lo guardan. El segundo ping ya no pregunta. |
| Switch | Aprende la dirección MAC de origen en cada puerto y reenvía solo por el puerto correcto cuando la conoce; si no, inunda. |
| PC | Envía directamente si el destino está en su subred; si no, a su puerta de enlace. Nunca reenvía paquetes ajenos. |
| Router | Elige la ruta más específica entre redes conectadas, estáticas y RIP, decrementa el TTL en cada salto y descarta con el mensaje ICMP que corresponde. |
| Redes conectadas | Solo existen si la interfaz tiene IP válida, está activa y el cable y el otro extremo también lo están, como en un router real. |
| RIP | Protocolo de vector-distancia con horizonte dividido y métrica máxima de 15, que reconverge cuando cae un enlace y explica qué rutas cambian. |
| DHCP | La secuencia completa de cuatro mensajes: descubrimiento, oferta, solicitud y confirmación. |
| ICMP | Petición y respuesta de eco por el camino que decidan las tablas, que no tiene por qué ser el mismo a la ida y a la vuelta, con tiempos según la latencia. |
4. Cuatro prácticas incluidas
Para no empezar con un lienzo en blanco, Packet Stones trae cuatro prácticas preparadas que plantean una pregunta en lugar de dar la respuesta:
- Una LAN con un switch: ARP y tabla MAC, con un equipo que no responde y un porqué que descubrir.
- Dos redes con rutas estáticas: puerta de enlace, enrutamiento salto a salto y TTL, y qué pasa cuando falta el camino de vuelta.
- Tres routers con RIP: cómo el protocolo encuentra un camino alternativo cuando cae un enlace, y cómo lo delata el TTL.
- DHCP: equipos sin dirección que la obtienen del router.
Son prácticas cortas, adecuadas para una sesión de clase, y fáciles de ampliar: cualquier docente puede preparar su propia topología, guardarla en JSON y repartirla.
5. Entre nuestros simuladores de red
Packet Stones es el más básico de nuestros simuladores de red, y por eso el mejor punto de partida: aquí se construye la red desde cero y se aprenden los mecanismos fundamentales de las capas 2 y 3. A partir de ahí, el simulador del router doméstico lleva esos conceptos al equipo que todo el mundo tiene en casa; el de la red de una academia añade VLAN, varias subredes y listas de control de acceso; y el de cortafuegos se centra en el filtrado y el NAT. Juntos forman un itinerario completo de redes en el navegador.
6. ¿Para quién es?
Packet Stones está pensado para alumnos que empiezan en redes en Formación Profesional Básica, SMR, ASIR o certificados de profesionalidad, para docentes que necesitan explicar ARP, conmutación y enrutamiento con algo más visual que un diagrama, y para quien prepara certificaciones de iniciación como CompTIA Network+ o los primeros temas de CCNA y quiere ver funcionar lo que estudia antes de enfrentarse a un simulador profesional.
🪨 Packet Stones
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Abrir Packet Stones →Código abierto (MIT) en GitHub
Conclusión
Las redes se entienden cuando se ven funcionar paquete a paquete: el broadcast de ARP que solo aparece la primera vez, el switch que aprende, el router que resta uno al TTL, la ruta alternativa que surge cuando cae un enlace. Contado en una pizarra parece abstracto; visto en movimiento, se vuelve evidente.
Packet Stones pone esa visión al alcance de cualquiera con un navegador: construir, configurar, romper y observar, con un registro que explica cada paso. Abre la primera práctica, lanza un ping y mira el registro: ahí empieza todo lo demás.
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